Unser Abt Maximilian war in den vergangenen Wochen auf wohlverdienten Sommerferien in Wasserberg in der Steiermark. Dort kann man wandern, die frische Luft genießen, die Seele baumeln lassen, Ruhe finden und Kraft schöpfen. Zufällig gastierte vergangene Woche aber auch die ORF-Sendung 'Guten Morgen Österreich' in der Gaal und da haben sie unseren Abt gleich zu einem Gespräch eingeladen. Hier kann man es nachsehen. Auch unser Forstdirektor Pater Coelestin Nebel war in der Sendung zu Gast und wurde über die Auswirkungen der Hitzewelle auf die Bäume und den Wald befragt - siehe hier. Foto: Abt Maximilian im Gespräch mit Eva Pölzl.

Drei junge Männer werden in diesem Jahr als Novizen eingekleidet und beginnen ihren Weg als Mönche unserer Gemeinschaft. Unsere drei Kandidaten sind (von links nach rechts): Lukas Schneider, der 1991 in Hessen geboren wurde, Héctor de Andrés Brunete, er kam 1994 in Madrid zur Welt, wuchs aber dann in Deutschland auf und Christian Tichy, Jahrgang 1994 aus Wien. Am 14. August um 17 Uhr werden sie im Kapitelsaal von unserem Abt Maximilian eingekleidet. Sie erhalten das Ordensgewand und den Ordensnamen als Zeichen für das neue Leben, das sie beginnen. Mit dem Segen Gottes beginnt dann das einjährige Noviziat, das eine Zeit der Formation, der Ausbildung, des vertieften Kennenlernens des monastischen Lebens aber auch der Prüfung der Berufung ist. Wir danken Gott für die Berufungen, die er schenkt und bitten um das Gebet für die drei Klosterneulinge und unsere Gemeinschaft. Foto: die Kandidaten Lukas, Héctor und Christian treten in diesem Jahr in das Stift Heiligenkreuz ein.

Die neun Tage hin zum Hochfest unseres Ordensvaters des heiligen Bernhard von Clairvaux († 1153) beten wir jeden Tag nach der Non beim Bernhardsaltar die Novene zum heiligen Bernhard. Darin bitten wir Gott auf die Fürsprache des heiligen Bernhard um Priester- und Ordensberufungen. Jesus sagt ja: "Die Ernte ist groß, aber es gibt nur wenig Arbeiter. Bittet also den Herrn der Ernte, Arbeiter für seine Ernte auszusenden!" (Mt 9,37-38) Um geistliche Berufungen muss man beten. Der heilige Bernhard hat zu seinen Lebzeiten sehr, sehr viele junge Menschen für ein Leben in der engeren Nachfolge Jesu begeistert und wird deshalb als Förderer geistlicher Berufungen und Erneuerer des klösterlichen Lebens verehrt und angerufen. Bitte beten Sie in diesen Tagen mit uns um einen neuen Frühling der Berufungen. Foto: heiliger Bernhard, du Patron für geistliche Berufungen, bitte für uns!

Dass die größte Kongregation des Zisterzienserordens mit mehr als 1000 Mitgliedern in Vietnam besteht, wurde hier ja schon öfters berichtet. Wir haben gute Verbindungen zu den Zisterzienserklöstern in Vietnam vor allem auch durch die vietnamesischen Zisterzienser, die an der Hochschule Heiligenkreuz studieren und bei uns leben. Derzeit feiert die vietnamesische Kongregation ihr 100-jähriges Bestehen. 1918 wurde vom französichen Missionspriester Henri Benoît Thuan Denis († 1933) in Phuóc-Son das erste Zisterzienserkloster in Vietnam gegründet. Heute gibt es 11 Mönchs- und drei Nonnenklöster unseres Ordens im südostasiatischen Land. Gefeiert wurder unter anderem mit einem Theaterstück, in dem die Geschichte der ersten Zisterzienser des Landes dargestellt wurde. Hier kann man es ansehen. Foto: die Zisterziensergemeinschaften in Vietnam blühen und feiern dankbar ihr großes Jubiläum.

Sommer ist Ferienzeit, ganz besonders für alle Schüler und Studenten. In den vergangenen Jahren haben sich immer mehr tolle Glaubensevents für junge Leute entwickelt, die über den Sommer verteilt Tausende junge Leute anziehen. Bekannt ist das Jugendtreffen in Pöllau, das Key2Life-Festival in Marchegg, der Pfingstkongreß der Lorettogemeinschaft in Salzburg, die MEHR-Konferenz in Augsburg und noch viele andere Veranstaltungen, die junge Menschen im Glauben zusammenbringen, stärken und motivieren. Bei vielen dieser Veranstaltungen sind auch wir Heiligenkreuzer Mönche dabei um Workshops zu leiten, seelsorglich zu wirken oder Impulse zu halten. Jetzt waren zum Beispiel gerade einige von uns in Marienfried in Bayern zum Internationalen Prayerfestival der Jugend 2000. Wichtig und schön, dass es so viele gute geistliche Angebote für Jugendliche gibt! Foto: viel Interesse bei einem Workshop von Frater Franziskus über die Kirche in Marienfried.

Im August stehen viele große Feste an: Einkleidungen, zeitliche Professen und Feierliche Professen. Die jungen Mitbrüder bereiten sich dieser Tage in Wasserberg in der Steiermark durch Exerzitien unter der Leitung von Pater Prior Simeon auf die großen Schritte vor. Für Frater Isaak, Frater Georg und Frater Aelred ist es eine doppelte Vorbereitung: nicht nur, dass sie mit zwei weiteren Mitbrüdern am 15. August ihre Feierliche Profess ablegen, schon wenige Tage danach, am Sonntag, 19. August werden sie um 15 Uhr  zusammen mit Herrn Fabian Eibl aus der Propstei St. Michael in Paring, der an der Hochschule Heiligenkreuz sein Theologiestudium gemacht hat, in unserer Abteikirche von Erzabt Weihbischof emeritus Varszegi Asztrik aus Pannonhalma in Ungarn zu Diakonen geweiht. Wir laden herzlich zur Mitfeier ein und bitten um das Gebet für die zu weihenden Mitbrüder. Foto: Frater Isaak, Frater Georg und Frater Aelred werden zu Diakonen geweiht. Novize Frater Linus bereites sich auf die zeitliche Profess vor.

Eine Gemeinschaft besteht aus verschiedenen Menschen. Jeder hat seine Talente und Begabungen, jeder auch seine Fehler und Schwächen, das ist in jeder Gruppe so, in jeder Familie und auch bei uns im Kloster. "Es gibt verschiedene Gnadengaben" sagt der Apostel Paulus und spricht von der Kirche als einem Leib, der viele Glieder hat: "Wie wir an dem einen Leib viele Glieder haben, aber nicht alle Glieder dieselbe Aufgabe haben, so sind wir, die vielen, ein Leib in Christus, als Einzelne aber sind wir Glieder, die zueinander gehören." Gemeinschaft heißt gemeinsam stark sein, sich gegenseitig zu untersützen und manchmal auch zu ertragen - in Freude , Liebe und geistlichem Wachstum! Jeder trägt etwas zum Ganzen bei, das ist das Schöne! Foto: Frater Alberich und Frater Zacharias - gemeinsam auf dem Weg.

Ein Kloster ist ein geistliches Zentrum für viele Menschen. Auch Priester brauchen immer wieder Zeiten der Vertiefung, des Gebetes und der Betrachtung. Vergangene Woche fanden bei uns Exerzitien für Priester, Diakone und Seminaristen unter dem Titel 'Das Geschenk der Berufung zum Priestertum' statt. Die Vorträge hielten Pater Karl Wallner, Pater Bernhard Vosicky und Direktor Martin Leitner. Mehr als 50 Teilnehmer aus dem ganzen deutschen Sprachraum waren dabei. Für alle war es eine Ermutigung uns Stärkung in ihrem Dienst am Volk Gottes in unserer Zeit. Foto: die Feier der Heiligen Messe - hier in der Katharinenkapelle im Leopoldinum - ist die Mitte priesterlichen Lebens.

Am Hochfest der Aufnahme Mariens in den Himmel, dem 15. August um 15 Uhr haben wir die große Freude, dass fünf Mitbrüder in die Hände unseres hochwürdigen Herrn Abtes Maximilian ihre Feierliche Profess "usque ad mortem - bis zum Tod" ablegen. Die fünf sind: Frater Alberich Maria Dominik Fritsche aus Brandenburg, Frater Thomas Maria Martin Margreiter aus Tirol, Frater Isaak Maria Philipp Käfferlein aus Bayern, Frater Georg Maria Clemens Winter aus dem Burgenland und Frater Aelred Maria Anthony Davies, der im heutigen Malawi in Afrika zur Welt kam und dann in England wohnte, bevor er zu uns kam. Diese Männer versprechen im Rahmen des feierlichen Pontifikalamtes klösterlichen Lebenswandel, Gehorsam und Stabilität in ihrer Berufung. Wir laden zur Mitfeier sehr herzlich ein und bitten um das Gebet für die Mitbrüder und unsere ganze Gemeinschaft. Als biblisches Leitwort für ihre Profess haben die Profeskandidaten ausgewählt: "Nicht uns, oh Herr, bring zu Ehren, nicht uns, sondern Deinen Namen." (Ps 115,1) Foto: derzeit bereiten sich die fünf Professkandidaten durch Exerzitien unter der Leitung von Pater Prior Simeon in Wasserberg auf ihre Feierliche Profess vor.

Die Jugendvigil macht keine Sommerpause. Trotz Ferienzeit, Urlaubsstimmung und hochsommerlichen Temperaturen sind gestern wieder viele junge Leute zu Lobpreis, Anbetung und Fürbitte bei uns gewesen. In der Predigt hat uns der Kamillianer Pater Julien Vianney ermutigt auch die freie Zeit mit Jesus zu verbringen und auch im Urlaub am Sonntag die Heilige Messe zu besuchen. Die nächste Jugendvigil ist am 07. September. Da wird Pater Benedikt Resch, Neupriester aus Seitenstetten zu uns kommen! Foto: Lichterprozession durch den Kreuzgang bei der Jugendvigil.