Nun ist es so weit: nach einem Jahr der Vorbereitung, der Prüfung und des Gebetes wird das ‚Priorat Neuzelle‘ am 2. September im Rahmen der Bistumswallfahrt im Brandenburgischen Neuzelle kirchenrechtlich errichtet. Bereits am Montag, dem 20. August 2018, dem Hochfest unseres Ordensvaters, des heiligen Bernhard von Clairvaux, werden wir um 9 Uhr im Rahmen eines Feierlichen Pontifikalamtes in der Abteikirche in Heiligenkreuz die sechs Gründermönche feierlich aussenden und für sie um den Segen Gottes bitten. Wir laden zu dieser feierlichen Aussendung herzlich ein. Die sechs Mönche, die in das neue Priorat Neuzelle gehen werden, sind: Pater Prior Simeon Wester, der als Prior der Gemeinschaft vorstehen wird, Pater Kilian Müller, der als Hauptökonom die wirtschaftlichen Geschicke leiten und die Öffentlichkeitsarbeit übernehmen wird, Pater Konrad Ludwig, der in der Pfarr- und Wallfahrtsseelsorge als Priester wirken wird, Pater Aloysius Zierl, der Haushalt, Küche und Sakristei führen wird, Pater Alberich Fritsche, der nach Abschluss seines Studiums an der Hochschule Heiligenkreuz im schulischen und seelsorglichen Dienst tätig sein wird und Pater Isaak Käfferlein, dem als neu geweihter Diakon insbesondere die Jugendseelsorge anvertraut wird. Eine besondere Freude ist es, dass Dompropst József Brenner am 20. August die Festpredigt halten wird. Er ist der leibliche Bruder des 1957 ermordeten und 2018 selig gesprochenen „geheimen Zisterziensers“, Priesters und Märtyrers Janos Brenner - als Zisterzienser trug er den Ordensnamen Pater Anasztáz. Das neue Priorat Neuzelle wird am 2. September in Neuzelle durch Abt Maximilian Heim OCist auf Einladung des Görlitzer Bischofs Wolfgang Ipolt als ‚Prioratus simplex‘ errichtet. Ein Priorat ist eine zu einer Mutterabtei gehörige an einem Ort lebende klösterliche Gemeinschaft. Man kann von einer „Filiale des Mutterklosters“ sprechen. Neben Neuzelle hat das Stift Heiligenkreuz noch zwei weitere Priorate: das Neukloster in Wiener Neustadt, dass seit 1444 ein Zisterzienserkloster ist und seit 1881 mit Heiligenkreuz verbunden ist und das Priorat Bochum-Stiepel in der Diözese Essen, das 1988 gegründet wurde. Das Priorat Neuzelle ist insgesamt die 10. Neugründung des Stiftes Heiligenkreuz seit dessen eigener Gründung durch den Heiligen Markgrafen Leopold III. und seiner Frau Agnes im Jahr 1133.

Seit der Wahl von Abt Maximilian zum Abt von Heiligenkreuz ist die Verbindung zwischen seinem Heimatort Kronach in Bayern und seiner Heimat in Heiligenkreuz - Abt Maximilian ist ja auch Ehrenbürger der Gemeinde Heiligenkreuz - stetig gewachsen. So ist zum Beispiel die Kronacher Bürgerwehr regelmäßig bei unseren Fronleichnamsprozessionen dabei und mit der Feuerwehr Heiligenkreuz befreundet. Jetzt werden auch musikalisch die Verbindungen enger: die Musikkapelle Heiligenkreuz und das Jugendorchester Kronach laden gemeinsam am 24. August ab 17 Uhr zu einem Dämmershoppen in den Klostergasthof Heiligenkreuz ein. Herzlich willkommen! Foto: Dämmershoppen im Klostergasthof Heiligenkreuz am 24. August ab 17 Uhr!

Mönch zu werden ist ein Weg ... er dauert ein Leben lang. Der äußere Weg ist aber durch Wegmarken gekennzeichnet. Nach der Einkleidung folgt das Noviziat, in dem ein Jahr lang die Berufung wachsen und das Leben in der klösterlichen Gemeinschaft kennen gelernt werden soll. Danach folgt die einfache, zeitliche Profess, die auf drei Jahre abgelegt wird. Danach folgt - wenn Gott will - die Feierliche Profess, die man "bis zum Tod" ablegt. Am 20. August legen um 17 Uhr unsere drei Novizen Frater Linus Streißelberger, Frater Ambrosius Graefen und Frater Basilius Römer ihre zeitliche Profess ab. Gott segne ihren Weg und schenke ihnen Freude und Segen in ihrer Berufung. Die drei werden ab Herbst ihr Theologiestudium an der Hochschule Heiligenkreuz beginnen bzw. fortsetzen. Foto: unsere drei Novizen vor dem Ablegen ihrer zeitlichen Profess - der weiße Habit wird mit der Profess dann schwarz-weiß.

Unser Abt Maximilian war in den vergangenen Wochen auf wohlverdienten Sommerferien in Wasserberg in der Steiermark. Dort kann man wandern, die frische Luft genießen, die Seele baumeln lassen, Ruhe finden und Kraft schöpfen. Zufällig gastierte vergangene Woche aber auch die ORF-Sendung 'Guten Morgen Österreich' in der Gaal und da haben sie unseren Abt gleich zu einem Gespräch eingeladen. Hier kann man es nachsehen. Auch unser Forstdirektor Pater Coelestin Nebel war in der Sendung zu Gast und wurde über die Auswirkungen der Hitzewelle auf die Bäume und den Wald befragt - siehe hier. Foto: Abt Maximilian im Gespräch mit Eva Pölzl.

Drei junge Männer werden in diesem Jahr als Novizen eingekleidet und beginnen ihren Weg als Mönche unserer Gemeinschaft. Unsere drei Kandidaten sind (von links nach rechts): Lukas Schneider, der 1991 in Hessen geboren wurde, Héctor de Andrés Brunete, er kam 1994 in Madrid zur Welt, wuchs aber dann in Deutschland auf und Christian Tichy, Jahrgang 1994 aus Wien. Am 14. August um 17 Uhr werden sie im Kapitelsaal von unserem Abt Maximilian eingekleidet. Sie erhalten das Ordensgewand und den Ordensnamen als Zeichen für das neue Leben, das sie beginnen. Mit dem Segen Gottes beginnt dann das einjährige Noviziat, das eine Zeit der Formation, der Ausbildung, des vertieften Kennenlernens des monastischen Lebens aber auch der Prüfung der Berufung ist. Wir danken Gott für die Berufungen, die er schenkt und bitten um das Gebet für die drei Klosterneulinge und unsere Gemeinschaft. Foto: die Kandidaten Lukas, Héctor und Christian treten in diesem Jahr in das Stift Heiligenkreuz ein.

Die neun Tage hin zum Hochfest unseres Ordensvaters des heiligen Bernhard von Clairvaux († 1153) beten wir jeden Tag nach der Non beim Bernhardsaltar die Novene zum heiligen Bernhard. Darin bitten wir Gott auf die Fürsprache des heiligen Bernhard um Priester- und Ordensberufungen. Jesus sagt ja: "Die Ernte ist groß, aber es gibt nur wenig Arbeiter. Bittet also den Herrn der Ernte, Arbeiter für seine Ernte auszusenden!" (Mt 9,37-38) Um geistliche Berufungen muss man beten. Der heilige Bernhard hat zu seinen Lebzeiten sehr, sehr viele junge Menschen für ein Leben in der engeren Nachfolge Jesu begeistert und wird deshalb als Förderer geistlicher Berufungen und Erneuerer des klösterlichen Lebens verehrt und angerufen. Bitte beten Sie in diesen Tagen mit uns um einen neuen Frühling der Berufungen. Foto: heiliger Bernhard, du Patron für geistliche Berufungen, bitte für uns!

Dass die größte Kongregation des Zisterzienserordens mit mehr als 1000 Mitgliedern in Vietnam besteht, wurde hier ja schon öfters berichtet. Wir haben gute Verbindungen zu den Zisterzienserklöstern in Vietnam vor allem auch durch die vietnamesischen Zisterzienser, die an der Hochschule Heiligenkreuz studieren und bei uns leben. Derzeit feiert die vietnamesische Kongregation ihr 100-jähriges Bestehen. 1918 wurde vom französichen Missionspriester Henri Benoît Thuan Denis († 1933) in Phuóc-Son das erste Zisterzienserkloster in Vietnam gegründet. Heute gibt es 11 Mönchs- und drei Nonnenklöster unseres Ordens im südostasiatischen Land. Gefeiert wurder unter anderem mit einem Theaterstück, in dem die Geschichte der ersten Zisterzienser des Landes dargestellt wurde. Hier kann man es ansehen. Foto: die Zisterziensergemeinschaften in Vietnam blühen und feiern dankbar ihr großes Jubiläum.

Sommer ist Ferienzeit, ganz besonders für alle Schüler und Studenten. In den vergangenen Jahren haben sich immer mehr tolle Glaubensevents für junge Leute entwickelt, die über den Sommer verteilt Tausende junge Leute anziehen. Bekannt ist das Jugendtreffen in Pöllau, das Key2Life-Festival in Marchegg, der Pfingstkongreß der Lorettogemeinschaft in Salzburg, die MEHR-Konferenz in Augsburg und noch viele andere Veranstaltungen, die junge Menschen im Glauben zusammenbringen, stärken und motivieren. Bei vielen dieser Veranstaltungen sind auch wir Heiligenkreuzer Mönche dabei um Workshops zu leiten, seelsorglich zu wirken oder Impulse zu halten. Jetzt waren zum Beispiel gerade einige von uns in Marienfried in Bayern zum Internationalen Prayerfestival der Jugend 2000. Wichtig und schön, dass es so viele gute geistliche Angebote für Jugendliche gibt! Foto: viel Interesse bei einem Workshop von Frater Franziskus über die Kirche in Marienfried.

Im August stehen viele große Feste an: Einkleidungen, zeitliche Professen und Feierliche Professen. Die jungen Mitbrüder bereiten sich dieser Tage in Wasserberg in der Steiermark durch Exerzitien unter der Leitung von Pater Prior Simeon auf die großen Schritte vor. Für Frater Isaak, Frater Georg und Frater Aelred ist es eine doppelte Vorbereitung: nicht nur, dass sie mit zwei weiteren Mitbrüdern am 15. August ihre Feierliche Profess ablegen, schon wenige Tage danach, am Sonntag, 19. August werden sie um 15 Uhr  zusammen mit Herrn Fabian Eibl aus der Propstei St. Michael in Paring, der an der Hochschule Heiligenkreuz sein Theologiestudium gemacht hat, in unserer Abteikirche von Erzabt Weihbischof emeritus Varszegi Asztrik aus Pannonhalma in Ungarn zu Diakonen geweiht. Wir laden herzlich zur Mitfeier ein und bitten um das Gebet für die zu weihenden Mitbrüder. Foto: Frater Isaak, Frater Georg und Frater Aelred werden zu Diakonen geweiht. Novize Frater Linus bereites sich auf die zeitliche Profess vor.

Eine Gemeinschaft besteht aus verschiedenen Menschen. Jeder hat seine Talente und Begabungen, jeder auch seine Fehler und Schwächen, das ist in jeder Gruppe so, in jeder Familie und auch bei uns im Kloster. "Es gibt verschiedene Gnadengaben" sagt der Apostel Paulus und spricht von der Kirche als einem Leib, der viele Glieder hat: "Wie wir an dem einen Leib viele Glieder haben, aber nicht alle Glieder dieselbe Aufgabe haben, so sind wir, die vielen, ein Leib in Christus, als Einzelne aber sind wir Glieder, die zueinander gehören." Gemeinschaft heißt gemeinsam stark sein, sich gegenseitig zu untersützen und manchmal auch zu ertragen - in Freude , Liebe und geistlichem Wachstum! Jeder trägt etwas zum Ganzen bei, das ist das Schöne! Foto: Frater Alberich und Frater Zacharias - gemeinsam auf dem Weg.