Der Karfreitag ist ein stiller und ernster Fasttag. Er steht ganz im Zeichen des Leidens und Sterbens Jesu, der gesagt hat: "Wenn einer hinter mir hergehen will, verleugne er sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach." (Mk 16,24) - "Das Wort vom Kreuz ist denen, die verloren gehen, Torheit; uns aber, die gerettet werden, ist es Gottes Kraft." (1Kor 1,18) "Wenn wir mit Christus gestorben sind, werden wir auch mit ihm leben!" (2Tim 2,11) In der Kreuzkirche ist heute und morgen den ganzen Tag Beichtgelegenheit. Um 14.30 Uhr beten wir gemeinsam den Kreuzweg im Freien und um 17 Uhr feiern wir die Liturgie vom Leiden und Sterben Jesu. Foto: Im Kreuz ist Leben - im Kreuz ist Hoffnung.

Die feierlichen Liturgien, die wir in diesen Kar- und Ostertagen feiern, gehören zum außergewöhnlichsten und schönsten, das es gibt. Heute am Gründonnerstag haben wir die 'Messe vom Letzten Abendmahl' gefeiert und dabei an die Einsetzung des Sakramentes der Eucharistie und des Priestertums gedacht. Aber auch das angstvolle nächtliche Gebet Jesu im Garten Getsemani ist Thema an diesem Tag. Am Ende der feierlichen Messe werden die Altäre entblößt ... alles ist kahl und leer - morgen feiern wir um 17 Uhr die Liturgie vom Leiden und Sterben unseres Herrn in der Abteikirche. Hier gibt es Fotos von heute und hier die Predigt von Abt Maximilian. Foto: eines von vielen schönen Bildern von der heutigen Liturgie.

Mit dem Gründonnerstag beginnt das 'Triduum sacrum' - die 'Heiligen drei Tage', die in der Osternachtsfeier ihren Höhepunkt haben. Heute haben wir mit der Fußwaschungsliturgie begonnen. Gemäß dem Wort Jesu „Wenn ich, der Herr und Meister, Euch die Füße gewaschen habe, dann müsst auch Ihr einander die Füße waschen. Ich habe Euch ein Beispiel gegeben, damit auch Ihr so handelt, wie ich an Euch gehandelt habe“ (Joh 13,14-15) wuschen wir Mönche einigen verdienten Persönlichkeiten der umliegenden von uns betreuten Pfarreien die Füße. Im Anschluss an die Liturgie wurden alle 'Apostel' in unserem Speisesaal bewirtet. Foto: ein starkes Zeichen - so wie Christus uns dient, so sollen auch wir Menschen einander dienen.

Zur Einstimmung auf die kommenden 'Heiligen Tage' kommen viele Menschen zu uns ... heute war unter anderem eine große Jugendgruppe der philippinischen Gemeinde von Wien da. Abt Maximilian und Frater Franziskus nahmen sich der Jugendlichen an. Es gab eine Fürhung durch das Stift, einen Impuls über die Kar- und Ostertage, Begegnung mit den Mönchen, Gebet und einen gemeinsamen Kreuzweg. Schön und gesegnet - denn auch wir Mönche profitieren von der Glaubenskraft junger Menschen. Foto: österreichische Jugendliche mit philippinischen Wurzeln bei uns zu Besuch.

Etwa 40 junge Leute sind dieser Tage bei uns um sich durch Gebet, Katechesen, Beichte und Betrachtung innerlich auf die Feier der Kar- und Ostertage vorzubereiten. Einige von ihnen bleiben bis Ostern bei uns und helfen beim Kirchenputz und dann bei den großen feierlichen Liturgien. Gestern haben wir eine Wanderung nach Grub gemacht, denn neben dem geistlichen Programm dürfen Gemeinschaft, Freude, Musik und Bewegung nicht fehlen! Foto: fröhliche Stimmung und fröhliche Gesichter bei den Jugendtagen im Stift Heiligenkreuz.

Wirklich Ostern feiern, kann man nur, wenn man das Geschenk der Vergebung und der Erlösung annimmt. Deshalb soll jeder Katholik vor Ostern zur Heiligen Beichte gehen. Eine gute Beichte ist befreiend und entlastend! Bei uns gibt es in den kommenden Tagen sehr viel Gelegenheit dazu: am Gründonnerstag ab 19.45 Uhr und am Karfreitag und am Karsamstag jeweils von 8-12 Uhr und von 14-18 Uhr stehen Priester in der Kreuzkirche für die Beichte zur Verfügung. Ob Sie schon lange nicht mehr bei der Beichte waren, oder regelmäßig kommen: beichten ist einfach, tut gut, befreit und schenkt Freude und Friede! Foto: die Beichte ist Erfahrung von Gottes Barmherzigkeit und Liebe.

Ein guter Austausch hat sich in der vergangenen Woche zur Pallottiner Hochschule in Vallendar ergeben. Unser Abt Maximilian war eingeladen am 12. Symposium des dort ansässigen 'Kardinal Walter Kapser Institutes' zum Thema 'Priester sein heute. Leben - Sendung - Berufung' teilzunehmen und einen Vortrag unter dem Titel 'Zugänge zu Priesterberufungen am Beispiel der Zisterzienserabtei Heiligenkreuz' zu halten. Anlass war der 85ste Geburtstag von Walter Kardinal Kasper, der auch an der Tagung teilnahm. Frater Franziskus, der vor seinem Eintritt bei uns in Vallendar studiert hat, hat Abt Maximilian begleitet. Beide berichten von vielen schönen und guten Begegnungen und einem sehr bereichernden Symposium. Foto: Walter Kardinal Kasper, Kurt Kardinal Koch, Erzbischof Jorge Carlos Patrón Wong, Weihbischof Rainer Klug, Prof. Dr. George Augustin und Abt Maximilian in Vallendar.

Bei uns im Kloster wird eher der Namenstag als der Geburtstag gefeiert. Der Namenspatron ist für uns Fürsprecher, Vorbild und geistlicher Wegbegleiter im christlichen Leben. Er sollte viel mehr auch von allen Christen gefeiert werden! Runde Geburtstage feiern wir aber klosterintern auch! Kürzlich hat unser Pater Charbel seinen 50sten Geburtstag gehabt und hat ihn gemeinsam mit vielen Menschen in der von ihm betreuten Pfarre Maria Kirchbüchl gefeiert. Auch unser Abt Maximilian war unter den vielen Gratulanten! Foto: alles Gute und Gottes Segen zum Geburtstag!

Am Palmsonntag bedenken und feiern wir in der Liturgie den Einzug Jesu nach Jerusalem. Mit gesegneten Palmzweigen in den Händen rufen wir, während wir in Prozession zur Kirche gehen, Jesus zu: "Hosanna dem Sohne Davids! Gesegnet sei der, der kommt im Namen des Herrn!" Wir treten ein in die 'Heilige Woche' in der wir Leiden, Tod und Auferstehung Jesu - die Mysterien unserer Erlösung feiern. Wir wünschen allen, die mit uns verbunden sind eine gnadenreiche und gute Zeit! Foto: mit dem Palmsonntag beginnt die 'Heilige Woche'.

Die Kreuzwege auf unserer barocken Kreuzweganlage im Freien sind sehr beliebt. Für ältere Menschen, Menschen mit Gehschwierigkeiten, im Rollstuhl oder mit anderen Beeinträchtigungen aber kaum zu machen. Deshalb organisiert die Katholische Männerbewegung Heiligenkreuz alljährlich einen "Barrierefreien Kreuzweg 'Simon von Cyrene'". Die Kreuzwegstationen werden dafür im inneren Stiftshof angebracht und dort wird dann der Kreuzweg gebetet - inklusiver Übersetzung in Gebärdensprache! Gestern kamen - trotz trübem Wetter - etwa 100 Menschen um den Leidensweg Jesu in der Fastenzeit betend und betrachtend mitzugehehn. Foto: der barrierefreie Kreuzweg ist auch für Rollstuhlfahrer gut geeignet.