Kürzlich hat sich die Wiener Zeitung beeindruckt gezeigt über die internationalen Netzwerke der Klostergemeinschaften. Steyler Missionare gründen in Paris, Steyler Missionsschwestern in Athen, und Heiligenkreuz plant eine Neugründung in Neuzelle in Brandenburg. Bei einer Podiumsdiskussion in Trier über die Zukunft der Priesterausbildung wird klar, dass in Zukunft der missionarische Charakter des Priesterberufs eine maßgebliche Rolle spielen muss. Pater Karl bringt es auf den Punkt: "Wer nicht wirbt, stirbt! - Wir müssen die Leute erreichen wollen mit unserer Botschaft und wir müssen auch wachsen wollen!" Im Bild ein Detail aus einem Fresko in Neuzelle: Der barocke Künstler verweist auf Europa. Mehr Vernetzung und Kooperation also!

Das Fest der Kathedra Petri am heutigen 22. Februar erinnert uns an den Apostfürsten, den heiligen Petrus, aber auch an den Nachfolger Petri, den Heiligen Vater Franziskus. Sein Gesandter für Österreich, der hochwürdigste Herr Nuntius Exzellenz Dr. Peter Stephan Zurbriggen, stattete gestern unserem Kloster einen spontanen Besuch ab: er wollte einem Gast Heiligenkreuz zeigen. P. Prior hat die Gäste begrüßt und Fr. Leopold hat die Gäste durchs Stift geführt. Im Bild eine Initiale aus dem Codex 66 (frühes 13. Jhdt.) unserer Handschriftensammlung zeigt den heiligen Petrus mit einem großen Schlüssel. Über die Heiligenkreuzer Handschriften kann man sich online bestens informieren: manuscripta.at 

Im Jahre 2012 übergab das Stift die einstige (und seit 1989 nicht mehr betreute und durch ein Hochwasser beschädigte) Mineraliensammlung an die Universität für Bodenkultur. Christoph Moser BSc widmete seine Masterarbeit zur Erlangung des akademischen Grades Diplomingenieur einem ersten Teil dieser Sammlung (1000 von etwa 8000 Exponaten wurden bearbeitet). Diese Masterarbeit wurden nun dem Herrn Abt übergeben. Univ.Prof. DDr. Martin Gerzabek (bis 2017 Rektor), a.o. Univ. Prof. i. R. Dr. Franz Ottner, Dipl.Ing. Christoph Moser waren gekommen, ebenso das Wr. Neustädter Ehepaar Simone und Peter Huber, langjährige Mineraliensammler und Experten für Sammlungen in österreichischen Stiften und P. Meinrad Tomann (der von 1975 bis 1989 die Sammlung ein wenig betreute).

Am ersten Fastensonntag präsentiert sich unser "Waldtalkloster" (wie es früher oft romantisch genannt wurde) wieder im weißen Habitus. Um 16 Uhr sollte die Kreuzwegandacht am barocken Kreuzweghügel stattfinden; sollte es witterungsbedingt nicht möglich sein (Rutschgefahr) so werden wir die Andacht in der Kreuzkirche vor der Kreuzrelique beten. Alle sind herzlich eingeladen! Die Regel des heiligen Benedikt empfiehlt: wenigstens in diesen Tagen der Fastenzeit in aller Lauterkeit auf unser Leben zu achten: wir sollen uns vor allen Fehlern hüten, wir sollen uns mühen um das Gebet, die geistliche Lesung, die Reue des Herzens und um Verzicht. Ein anspruchsvolles Programm, aber wir sind es unserer Taufe und unserer Ordensprofeß schuldig!

Am Beginn der Fastenzeit steht immer ein Einkehrtag: der normale Alltag soll kurz unterbrochen werden. Ein Tag des Schweigens, der Stille, des Gebetes und der Betrachtung soll uns auf die Österliche Bußzeit einstimmen, aber auch befähigen, in der Seelsorge viel geben zu können. Die geistlichen Vorträge hielt uns diesmal Mag. Martin Leiter, der Rektor des interdiözesanen Priesterseminars Leopoldinum. Mit den eindringlichen Worten des alttestamentlichen Buches Deuteronomium "Wähle das Leben!" (Deut 30,19) lädt er uns ein, immer mehr zu verlangen, den HERRN zu lieben, auf seine Stimme zu hören, sich an ihm festzuhalten - ja an Gott zu "kleben". Trotz Semesterferien und Heilig-Land-Reise der Hochschule sind zahlreiche Mitbrüder zu den Vorträgen gekommen.

Ein  Ritterstern (botanisch: Hippeastrum, aus der Familie der Amaryllisgewächse), rechtzeitig aufgeblüht zum Valentinstag, der heuer mit dem Aschermittwoch "konkurriert". Der Valentinstag wird kommerziell genutzt und in den Medien mit seichtem Gerede überfrachtet. Uns Gläubigen könnte er aber eine Einladung sein zum Hauptgebot der Liebe: "Du sollst den Herrn deinen Gott lieben aus ganzem Herzen, deiner ganzen Seele, mit allen deinen Kräften und mit deinem ganzen Gemüte, und deinen Nächsten wie dich selbst! (Luk 10, 27).

Aschermittwoch - Beginn der Österlichen Bußzeit! Asche und Buße sind nicht Selbstzweck, sie sollen den 40-tägigen Weg der Fastenzeit begleiten, ein Weg, der uns auf das Osterzeit hinführt. Der Herr Abt hat beim Konventamt die Asche gesegnet uns uns allen damit ein Kreuz auf die Stirne gezeichnet: "Bedenke, Mensch, du bist aus Staub und zum Staub kehrst du zurück!". Die Benediktsregel empfiehlt auch jedem Mönch einen Band der Bibel zur geistlichen Lesung während der Fastenzeit und besondere Gebete und Verzicht beim Essen und Trinken; aber alles soll in der Freude des Heiligen Geistes geschehen (nicht mit zusammengebissenen Zähnen), denn "mit geistlicher Sehnsucht und Freude erwarten wir das Heilige Osterfest" (Regula Benedicti 49, 7).

Wir hatten die Ehre und Freude, am 10. Februar eine Gruppe von Bischöfen als unsere Gäste begrüßen zu dürfen; Bischöfe, die der Focolare-Bewegung nahe stehen: Wilhelm Krautwaschl (Diözesanbischof von Graz-Seckau), Heinrich Timmerevers (Diözesanbischof von Dresden-Meißen), Christoph Hegge (Weihbischof von Münster), Paul Iby (em. Diözesanbischof von Eisenstadt), Joachim Reinelt (em. Diözesanbischof von Dresden-Meißen), Pierre Bürcher (em. Diözesanbischof von Reykjavík), Raimund Schreier OPraem (Abt von Stift Wilten) und Eberhardt Renz (em. Landesbischof der Evangelischen Landeskirche in Württemberg). Nach einer Kaffeejause und einem Bericht des Herrn Abtes über die Aufgaben des Stiftes besuchte man die Hochschule und die Studienbibliothek, was die Gäste sehr beeindruckte. Nach einer kurzen Stiftsführung beteten sie mit uns die Vesper und nahmen das Abendessen mit uns im Refektorium ein. In der Rekreation ergab sich dann ein brüderliches Gespräch zwischen den Bischöfen und dem Konvent. Bemerkenswert der Gästebucheintrag: "Habt ihr den Frieden des Auferstandenen, habt ihr Berufungen!" Foto: Vizerektor P. Alkuin führt die Gäste durch die Räume der Hochschule.

Pater Walter Ludwig ist Prior und Pfarrer in unserem Priorat Neukloster, das 2019 einer der Standorte der niederösterreichischen Landesausstellung sein wird. Im Vorfeld ist er im Stadtfernsehsender WNTV zu einem Gespräch eingeladen worden. Eigentlich hätte es um die Landesausstellung und die Vorbereitungen des Neuklosters dafür gehen sollen. Das Gespräch mit Moderator Manuel Ortega drehte sich dann aber um Fragen des Glaubens, nach Gott, des Lebenssinns und der Kirche. Am Ende wird Pater Walter sogar um den Segen gebeten. Das Gespräch zeigt, wie große die Sehnsucht nach Sinn und Orientierung ist und wie gut ein authentisches Zeugnis angenommen wird. Hier kann man das Gespräch ansehen. Foto: Pater Walter war bei Manuel Ortega zu Gast.

Unser Pater Johannes Paul ist seit 2013 Seelsorger für Österreichs olympischens und paralympisches Team. Nach seinen Einsätzen in Sotchi und Rio de Janeiro ist er jetzt in Pyeong Chang in Südkorea im Einsatz. Als Priester ist er vor Ort, feiert die Heilige Messe, betet mit und für die Menschen, steht für Gespräche aller Art zur Verfügung und fiebert bei den Wettkämpfen mit. Hier ein Beitrag dazu im Kurier, einer vom Sonntag und hier einer von der Kathpress. Wir wünschen unserem Mitbruder und allen Athleten bei den olympischen Spielen Gottes Segen. Foto: Pater Johannes Paul mit Österreichs Skispringern Manuel Fettner, Gregor Schlierenzauer und Michael Hayböck.