In unserem Priorat Neukloster in Wiener Neustadt (www.neukloster.at) wurde der Namenstag des langjährigen Priors und Pfarrers Pater Johannes Vrbecky (83) heuer mit besonders großer Freude gefeiert: Freude darüber, dass es Pater Johannes - nach einer kurzfristigen Erkrankung - gesundheitlich wieder besser geht. Abt Maximilian berichtet: "Pater Prior Walter hat eine wunderbare Ansprache gehalten. Wir haben uns darüber gefreut, dass Pater Meinrad, unser Generalprokurator, dabei sein konnte." Foto: Am Johannesfest gibt es traditionell ein Johannesfest im Neukloster, zu dem auch die Mitbrüder aus den umliegenden Pfarren eingeladen sind, - heuer sogar mit Generalprokurator Pater Meinrad aus Rom, der Pater Johannes (Mitte) herzlich gratulierte.

Auch wenn die Hochschule eine Baustelle ist, findet doch im Großen Hörsaal das traditionelle Neujahrskonzert statt, -heuer sogar zwei Mal. Unsere Musikkapelle Heiligenkreuz, die bekanntermaßen Spitzenklasse ist, lädt am 1. Jänner um 15 Uhr und am Sonntag 5, Jänner um 17 Uhr zum Neujahrskonzert. Der Eintritt ist freie Spende. Man kann problemlos durch die Baustelle gehen

Von der Pferdesegnung am Heiligen Abend, bei dem das Licht von Bethlehem verteilt wurde, gibt es mittlerweile einige Fotos (hier anschauen). Wegen den schönen Wetters gab es einen Massenansturm. Pater Bernhard war in seinem Element, jauchzte Hallelujas, segnete Pferde und verteilte das Licht von Bethlehem. Hunderte waren gekommen, davon ca. 30 Pferde. Alle holten das Licht von Bethlehem in schönen Laternen mit nach Hause. Das Licht stammt wirklich von der Geburtsgrotte in Bethlehem. Jesus selbst ist das Licht der Welt. Darum feiern wir ja Weihnachten an der Wintersonnenwende. Die Mitbrüder fütterten die Pferde mit Äpfel. Leider frieren heuer die Rossknödel nicht, weil es so warm ist. Wir danken allen, die sie entsorgt haben. Foto: Pater Bernhard liebt diese Feier und hat daraus ein Massenevent zum Auftakt von Weihnachten gemacht.

Für den 25-jährigen Studenten Joshua aus Arziona in den USA war der Weihnachtstag etwas Besonderes: Nach jahrelangem Suchen wurde er in die katholische Kirche aufgenommen und empfing vom Herrn Abt die Firmung und die Erstkommunion. Seine Eltern und Verwandten waren extra aus den USA bekommen, wochenlang wurde Joshua durch Pater Edmund auf diesen Schritte vorbereitet (er musste viel lernen!). In den USA hatte er schon 4 Jahre am Saint Thomas Aquinas College studiert, der hl. Thomas hat ihn in die Kirche "gezogen". Joshuas Eltern stammen aus China, sind aber schon lange Amerikaner. Foto: Gruppenfoto mit dem Herrn Abt, der über das Jesajawort predigte: "Alle Enden der Erde sehen das Heil unseres Gottes" (Jesaja 52,10)

Der Herr Abt und der Konvent des Stiftes Heiligenkreuz wünschen allen von ganzem Herzen ein gesegnetes Weihnachtsfest. Wir schließen in unseren Wunsch alle Menschen ein, die mit uns verbunden sind durch ihr Gebet, ihre Freundschaft und Hilfsbereitschaft. Wir danken Gott für alle Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in unseren Prioraten, in unseren Pfarren, in unseren Betrieben und an unserer Hochschule. Unsere Wünsche gelten vor allem jenen vielen Menschen, die uns in der Seelsorge in den Pfarren anvertraut sind oder die als Gäste zu uns kommen. Gott schenke allen eine frohe Weihnachtsoktav in der Freude über die Geburt des Heilands Jesus Christus und dann ein gesegnetes Neues Jahr 2014. Foto: Unsere Novizen Frater Aloysius Maria, Frater Famian Maria und Frater Antonius mit dem Christkind, das in der Christmette in die Krippe gelegt wurde.

Der neue Bundesminister für Landwirtschaft Andrä Rupprechter ist so neu, dass es noch nicht einmal einen informativen Wikipedia-Artikel über ihn gibt. Dabei macht er schon "bella figura" im politischen Geschäft - und auch in Glaubensfragen. So hat der Tiroler bei seiner Angelobung für mediale Aufmerksamkeit gesorgt, indem er seinen Eid "vor dem heiligsten Herzen Jesu" abgelegt hat, wie einst Andreas Hofer. Das hat er auch bei einem Überraschungsbesuch, der eigentlich still und leise nur dem Klostergasthof hätte gelten sollen, in das Gästebuch des Abtes geschrieben. Der Herr Abt, Hauptökonom Pater Markus und Pater Justinus haben den hohen Gast mit großer Freude empfangen, weil Politiker, die sich zu ihrem Glauben bekennen, einen hohen Grad von Mut und Authentizität besitzen. Foto: Herzlicher Überraschungsempfang beim Herrn Abt für den neuen Landwirtschaftsminister.

Zur Mitfeier der heiligen Weihnacht laden wir herzlich ein:

   12.00 Uhr Pferdesegnung und "Licht von Bethlehem"-Verteilung im Stiftshof
   17.00 Uhr Kinderkrippenlegung in der Kreuzkirche
   18.00 Uhr Pontifikalvesper in der Bernardikapelle
   23.00 Uhr Heilige Christmette in der Abteikirche (warm anziehen)
   00.15 Uhr Glühwein und Turmblasen nach der Christmette im Stiftshof

   07.45 Uhr Feierliche Laudes in der Bernardikapelle
   08.30 Uhr Pfarrmesse
   09.30 Uhr Pontifikalmesse in der Bernardikapelle (!!!)
   11.00 Uhr Spätmesse
   18.45 Uhr Abendmesse

Am 17. Dezember feiert Papst Franziskus zum ersten Mal als Papst Geburtstag. Täglich beten wir Mönche nicht nur im Hochgebet der Heiligen Messe für Papst und Bischof, sondern auch bei Laudes und Vesper des Chorgebets. Es war berührend, als sich der neue Papst auf der Loggia verneigt hat und die ganze Welt eingeladen hat, für ihn zu beten. Für einige ist es ungewohnt, dass ein Papst plötzlich nicht von den Medien zerrissen und schlechtgemacht wird, das wird aber leider sicher noch kommen, denn im Augenblick dient Papst Franziskus auch als eine Art "Bluescreen" für Wunschphantasien, die nichts mit dem Glauben und dem Evangelium zu tun haben. Wir lesen die Dokumente des Papstes mit Begeisterung und freuen uns über die pastorale Richtung der Empathie, die er der Kirche geben will. Gott erhalte ihn und schenke uns allen den Mut und die Kraft, seine Anliegen der Eroberung der Welt für Christus in Liebe umzusetzen

In diesen Tagen haben wir einen Dankbrief an unsere Unterstützer und Spender geschickt. Vorige Weihnachten war noch nichts, nur Pläne und Bettelbriefe! Heuer steht der Rohbau schon fertig. Es grenzt nicht nur an ein Wunder, sondern es ist ein Wunder, denn wir können nur mit der Hilfe des Volkes Gottes unseres Hochschule ausbauen. Und diese Hilfe haben wir bisher erhalten. Aber Achtung: Es ist noch nicht geschafft, wir haben noch lange nicht die Gesamtsumme, um den Bau fertigzustellen. Wir müssen weiter betteln. Aber wir sind weit zuversichtlicher als vor einem Jahr. Und wir planen! Am 30. April 2014 soll das Medienkompetenzzentrum eröffnet werden; die Einweihung dann frühestens im Jahr 2015, da müssen wir noch ein paar Mal betteln gehen... Derweil aber: Vergelt's Gott allen, die uns geholfen haben, allen die uns helfen und allen, die uns noch helfen werden. Siehe: www.hochschule-heiligenkreuz.at

Zum ersten Mal hatten wir auf einem Advent-Klostermarkt gutes Wetter. Die Folge: Statt 6.000 Besuchern (wie im Vorjahr bei Glatteis) schätzen wir die Zahl der Besucher heuer auf zwischen 10.000 und 12.000. Und trotzdem war es immer gemütlich, immer stimmungsvoll! Die Besucher waren von dem Angebot der 25 Stifte, Orden und Gemeinschaften begeistert. "Das ist etwas anderes als das übliche Zeug auf den Adventmärkten", sagte eine Wiener Besucherin. Kinderbetreuung, Ponyreiten, der Buchflohmarkt und der kleine Kunstmarkt im Kaisersaal wurden gerne angenommen. Hunderte nahmen am Chorgebet teil und lauschten dem Ave-Maria-Konzert. Auch der "Sternebus" für Licht-ins-Dunkel war eine Attraktion. Es war schön, dass so viele Freunde zu uns gekommen waren! Foto: Hauptökonom P. Markus backte von früh bis am Abend "Südtiroler Strauben"; Landtagsabgedordneter Josef Balber (links) gab uns die Ehre seines Besuches; Wirtschaftsdirektor Josef Glanz (rechts) ist dieser Erfolg zu verdanken, er ist ein Genie in der Organisation. Allen unseren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, vor allem dem Stiftsbauamt unter Arnold Link, gilt unser Dank für diesen gelungenen Advent-Klostermarkt! - PROGRAMM HIER!