Uns erreicht zur Zeit eine Flut von Gratulations-Emails. Der Grund ist die Sendung "Klänge des Himmels", die am Karfreitag um die Mittagszeit ausgestrahlt wurde. Inzwischen kann man sie auch schon im Internet ansehen. Wunderbare Musikalische Aufnahmen wurden dort von Alexander&Marshall präsentiert, den Hintergrund dafür gibt unser Stift Heiligenkreuz mit seiner kleinen Geschichte vom Erfolg des Gregorianischen Chorals ab. Wir hatten ja sehr aufwändige Filmarbeiten bei uns. Dort kommt der Herr Abt zu Wort, aber auch so seltene Mitbrüder wie Pater Dominicus. Unsere jungen Mitbrüder sind sowieso eine "Charmeoffensive des lieben Gottes", so hat jemand in einem Email geschrieben. Informationen gibt es hier, auch Fotos. - Am Karsamstag Nachmittag ist Abt Gregor bei Barbara Stöckl (ORF 2), Thema ist der Sinn des Lebens . Foto: Frater Johannes Paul mit Jay Alexander.  Weitere Fotos hier.

Es ist schon eine alte Tradition, dass am Vormittag des Karfreitag die katholischen Philippinos nach Heiligenkreuz pilgern, um hier den Kreuzweg zu beten und dann die Kreuzreliquie zu verehren. Auch heuer sind hunderte mit ihren Seelsorgern gekommen; unser Frater Gabriel, ein junger philippinischer Priester, der gerade das Noviziat bei uns macht, um danach in Stiepel zu wirken, freute sich auf die Begegnung mit seinen Landsleuten. Trotz des kalten Wetters - Sonnenschein ohne Wärme - waren wieder hunderte gekommen; die Philippinen sind das einzige Land Asiens, das überwiegend katholisch ist. Man spürt das innere Feuer des Glaubens und der Gottesliebe, das in den Herzen dieser Menschen brennt. Foto: Frater Gabriel (im weißen Novizengewand) begrüßt seine philippinischen Landsleute zum jährlichen Karfreitagskreuzweg.

Bitte warm anziehen und am Karsamstag zur hochheiligen Feier der Auferstehung Christi kommen: Die Osternacht beginnt um 21 Uhr mit dem Osterfeuer vor der Kirche. Das ist kein heidnisches Osterfeuer, sondern ein Symbol für Christus. Dann folgt der Einzug in die Kirche mit der intensiven schönen Liturgie: Die Lesungen im Finsteren, die Enthüllung des Auferstehungskreuzes, die Taufe von 4 Erwachsenen, die Tauferneuerung, die Eucharistiefeier. Voriges Jahr hat es bis 23.50 gedauert, aber es zahlt sich wirklich aus! Danach gibt es wieder gegen freie Spende eine fröhlichen Imbiss im Kellerstüberl. Was gibt es Schöneres, was gibt es Wichtigeres zu feiern als den Sieg über den Tod! Duie jüngsten Ereignisse haben ja gezeigt, dass wir Christen es uns nicht länger leisten können, oberflächliche und bloss kulturelle Christen zu sein. Wir müssen wieder Gottes Wirklichkeit glauben! Foto: Das Osterfeuer wird um 20.30 Uhr entzündet, um 21 Uhr beginnt die Liturgie der Auferstehung.

Am Karfreitag ist um 14.30 (!!!) Uhr der Kreuzweg im Freien. Um 16 Uhr hält Pater Dominicus im geheizten Kaisersaal eine Einführung in die Liturgie. Um 17 Uhr müssen alle pünktlich in der Kirche sein, dann beginnt eine der dramatischsten liturgischen Feiern die es gibt: Leiden und Sterben Christi werden durch Lesungen, Johannespassion, große Fürbitten, Kreuzverehrung und schließlich Kommunionfeier Gegenwart. Die Leidensgeschichte Jesu (Passion) wird wieder von 16 Mitbrüdern gesungen. Die Feier dauert ca. 2 Stunden, sie schließt mit der "Grablegung" Jesu: Wir übertragen das Allerheiligste in die Kreuzkirche, die dann den ganzen Karsamstag über das Heilige Grab ist. Dort sollen wir in Stille Anbetung halten und an den Tod denken. Kein trauriger Gedanke, denn Christus ist ja gestorben, damit wir auferstehen. Foto: Karfreitagsliturgie bei den Großen Fürbitten.

Nicht nur der Gästetrakt ist voll, sondern auch die Klausurzimmer, in denen normalerweise die Studenten anderer Klöster wohnen. Die sind auf Heimaturlaub. Wir haben die Freude, dass 18 junge Männer die großen Tage des Heiligen Triduums mit uns leben und uns bei Kirchenputz und liturgischer Assistenz helfen. Um jeden von ihnen kümmert sich ein junger Mitbruder als "Schutzengel", denn es ist gar nicht leicht für Außenstehende, sich in den klösterlichen Gebräuchen zurecht zu finden. Am Karmittwoch haben einige Mönche unter Führung von Pater Prior Christian einen gemeinsamen Ausflug in die Meierei Füllenberg gemacht. Der Klosterputz ist ja schon geschafft. Jetzt gilt alle Konzentration der Herzen den kommenden Hohen Tagen. Wir wollen wirklich mit ganzer Hingabe dieses Osterfest feiern. Foto: Gemeinsamer Ausflug in die Meierei Füllenberg, die junge Dame links unten ist Pater Simeons Nichte Simona.

Am Abend, bevor Jesus verraten und ausgeliefert wurde, hat er beim "Letzten Abendmahl" seiner Kirche zwei Sakramente geschenkt: das der Priesterweihe und das der Eucharistie. Dankbar feiern wir heute um 18 Uhr die Messe vom Letzten Abendmahl, die im Jubel beginnt. Zum Gloria läuten alle Glocken, um dann für drei Tage zu verstummen. Die Heilige Messe wird ohne Orgel fortgesetzt. Am Schluss gedenken wir des Ölbergleidens Christi: das Allerheiligste Sakrament wird unter dem dumpfen Klang von hölzernen Klappern in eine Seitenkapelle übertragen. Dann werden die Altäre entblösst: Kerzen, Blumen, Altartücher... alles wird abgeräumt. Das Todesleiden Christi hat begonnen... Foto: Bei der Wandlung beten wir den Herrn an, dessen Opfer bei jeder Heiligen Messe unblutig gegenwärtig wird. TMC-Kommentar hier.

Am Karfreitag sendet der ZDF um 12.15 eine be-sinn-liche Sendung über geistliche Musik, für die 3 Tage lang in Heiligenkreuz gedreht wurde. Es geht natürlich um Gregorianischen Choral, unser Musikerfolg ist aber nur der Aufhänger. Man kann sich über die Sendung schon hier informieren. Wir Mönche werden sie nicht sehen, denn um diese Uhrzeit beten und essen (bzw. fasten) wir. Und ZDF können wir ohnehin nicht empfangen. Aber man hat uns versprochen, uns eine DVD davon zu schicken. - Und unser Herr Abt Gregor ist in diesen Tagen öfters im Fernsehen, am interessantesten ist wohl, dass er am Karsamstag Nachmittag bei Barbara Stöckl (ORF 2) zum Sinn des Lebens befragt wird. Die Sendung. Das ist ein gutes Thema, denn unser letzter Lebenssinn kommt ja letztlich nur aus der Ewigkeit, die uns Christus in seiner Auferstehung eröffnet hat. Foto: Abt Gregor mit Marc Marshall bei den Filmaufnahmen für Karfreitag. Weitere Fotos hier. - Die Sendung kann man sich hier anschauen.

Im Staatskommunismus wurden unsere beiden tschechischen Klöster Hohenfurt (Südböhmen) und Osek (Nordböhmen) aufgelöst, nach 1989 gab es mühsame Neuanfänge. Hohenfurth lebt heute als Kloster. In Osek hat sich heldenhaft Abt Berhard Thebes (ein Rheinländer) für den Wiederaufbau eingesetzt, doch nur ein Mönch ist eingetreten, der jetzt bei uns in Stiepel ist. Derzeit ist Osek in Nordböhmen leer. Am 27. März ist Abt Bernhard nach schwerer Krebskrankheit im Alter von 83 Jahren gestorben. Wie wird es mit Osek weitergehen? Ein berührendes Filmdokument ist kurz vor seinem Tod entstanden; Abt Bernhard spricht über das Sterben, den Himmel und strahlt einen fröhlichen Heldenmut aus. O Herr, gib ihm die ewige Ruhe! Foto: Abt Bernhard Thebes, schon von seiner Krankheit gezeichnet. - Fotos vom eindrucksvollen Begräbnis mit 3 Bischöfen gibt es hier.

– Diese Woche feiern wir das Leiden, den Tod und die Auferstehung Christi, also unsere Erlösung. Etwas höheres kann man nicht feiern! Darum heißt die Karwoche im Lateinischen mit Recht "Hebdomada Sancta", "Heilige Woche". Die Liturgie des Palmsonntags, zu der mehr Gläubige als sonst gekommen waren, hat uns gut eingestimmt. Und es gab ein kleines "Zeichen des Himmels": Als wir vor das verschlossene romanische Portal unserer Abteikirche gezogen waren und der Kantor P. Simeon den Psalm anstimmte: "Hebt euch ihr Tore, unser König kommt", da flog plötzlich das Portal auf. Das war keine Inszenierung, sondern ein mächtiger Windstoß hatte die schwere Türe aufgedrückt, soetwas haben wir noch nciht erlebt. Während der Kantor den Psalm zu Ende sang, war der Blick schon frei in den erhabenen Kirchenraum, auf das verhüllte Kreuz, also auf all die heiligen göttlichen Mysterien, die uns unsere derzeit so gedemütigte Kirche eröffnet. Das war trostreich, in diesem Windstoß dürfen wir ruhig "Geistes-Hand" sehen. Ab Gründonnerstag beginnt dann das Heilige Triduum. Foto: Abt Gregor segnet die Palmzweige am Palmsonntag um 9 Uhr. Video auf dem Monastic Channel hier.

So voll war der Kaisersaal schon lange nicht wie am Palmsonntag zum "Besinnlichen Nachmittag". Pater Bernhard bestritt den Einführungsvortrag über das Wort Jesu "Fürchtet Euch nicht, ich habe die Welt besiegt". Dann sprach Pater Karl über das Geheimnis der Kirche. Ausgangspunkt war für beide Referenten, dass heute am Vormittag beim Feierlichen Einzug der Gläubigen in die Abteikirche ein gewaltiger Windstoß das Portal unserer Abteikirche aufgerissen hatte, gerade als unser Kantor vor dem hohen Portal den Psalm anstimmte: "Hebt euch Ihr Tore, unser König kommt!" So etwas hatten wir noch nie erlebt: die Türe flog wie von "Geistes-Hand" auf und gab den Blick frei auf den erhabenen Kirchenraum, auf den Altar und das verhüllte Kreuz... Es war wie ein Zeichen vom Himmel, dass wir das Heilsame und Wegweisende sehen sollen, das uns durch die Kirche geschenkt wird: sie führt uns zu Gott! Foto: Der Kaisersaal war mit über 200 Teilnehmern "bummvoll", vier Priester hörten Beichte bis zum Abend.