Unser Barockkünstler Giovanni Giuliani (+ 1745) hat es im Chorgestühl genial dargestellt: Die Versuchung durch Satan, der sich Jesus in den 40 Tagen seiner Zurückgezogenheit in die Wüste aussetzt. Von diesem vierzigtägigen Fasten Jesu, das am Beginn seines öffentlichen Wirkens steht, kommt unsere Fastenzeit, die mit dem heutigen Aschermittwoch beginnt. Dem Teufel geht es um  Ansehen, um Macht, um Materielles, um rein irdischen Erfolg. Jesus verweist auf Gott, auf das Übernatürliche. In der Fastenzeit geht es um einen inneren Kampf, den wir alle kämpfen sollten: unser Denken auf das Wesentliche hinzuordnen, auf Gott. Foto: Barockes Relief der Versuchung Christi in unserem Chorgestühl.

Am Faschingsdienstag haben uns die Novizen der deutschsprachigen Dominikanerprovinzen besucht. Wir freuen uns über solche brüderlichen Besuche von Ordensmännern und Ordensfrauen immer ganz besonders, weil darin die große Freude über die gemeinsame Berufung zum Ausdruck kommt, in der Kirche dem Herrn Jesus Christus nachfolgen zu dürfen. Es ist ja eine merkwürdige Diskrepanz zwischen dem allgemeinen Gejammere über die (angeblich) fehlenden Berufungen einerseits und andrerseits der Lebendigkeit, die es in vielen Gemeinschaften und Klöstern gibt: prachtvolle junge Menschen, die der Herr in seine Nachfolge ruft. Leider kommt das viel zu wenig in die Öffentlichkeit. Auch wir in Heiligenkreuz dürfen uns ja wieder über mehr als ein halbes Dutzend Kandidaten freuen... Foto: Dominikanernovizen beim Kaffee.

Auch wir Zisterzienser feieren Fasching, und zwar sehr lustig. Am Faschingsdienstag gab es traditionell einen "bunten Abend", bei dem Sketche, Lieder, lustige Gedichte und sogar ganze Theaterstücke zum besten geboten wurden. Es ging heuer besonders lustig zu, obwohl viele Mitbrüder - auch die Novizen - nicht da waren. Manche entpuppten sich als Unterhaltungskanonen... Pater Walter von Gaaden (verkleidet als Pater Obama) und Pater Josef von Pfaffstätten waren auch dabei, Frater Coelestin führte durch das abendfüllende Programm und auch unsere älteren Mitbrüder amüsierten sich köstlich. Ein bunter Abschied, denn ab Aschermittwoch halten wir streng die Fastenzeit. Foto: Sr. Coelestina und Frater Gerhard - Altabt Gerhard hatte sich als Novize verkleidet!

So geht es einem, wenn man "zu erfolgreich" ist: man wird überlaufen... Gott-sei-Dank funktioniert das Anmeldesystem hervorragend, denn seit November müssen sich alle, die am Chorgebet um 12 oder 18 oder 19.45 Uhr teilnehmen wollen, beim Gastmeister anmelden. Dieser muss dann entscheiden, ob noch Platz ist oder nicht: 02258-8703-101, bzw. gastmeister@stift-heiligenkreuz.at. Es ist ja so, dass unser Chorgebet keine "Aufführung" ist, sondern unser einfache auf Gott konzentriertes Gebet. Wir freuen uns, wenn jemand dabei ist und er dabei innerlich still und auf Gott offen werden kann. Durch die Anmeldepflicht läuft nun alles in Ruhe und wir können wirklich als Mönche unseren Dienst des Gebetes für die Menschen tun. Foto: Unser Chorgebet in der Bernardikapelle.

Es schneit ohne Ende und der Schnee versetzt uns in Weihnachtsstimmung. Dabei beginnt die Fastenzeit und die Vorbereitung auf Ostern. So romantische Bilder wie jetzt vom eingeschneiten Stiftshof hat es schon lange nicht gegeben und man sieht Fotografen in allen möglichen Verrenkungen, die Schneehauben auf den barocken Putten der Dreifaltigkeitssäule fotografieren. Die einzigen, die wirklich noch Freude mit dem Schnee haben, sind die Mitbrüder, die Zeit haben, Schifahren zu gehen. Und natürlich unsere Mitbrüder aus Vietnam, die dauernd immer noch größere Schneemänner bauen.... Foto: Der romantisch verschneite Stiftshof von Heiligenkreuz.

Heute besuchten uns Schüler des Schottengymnasiums mit ihrem Professor Pater Laurentius Eschlböck, der auch an der Hochschule die Professur für Kirchenrecht innehat. Auch im Winter besuchen uns viele Schulklassen, diese war freilich etwas besonderes und wurde deshalb auch vom Herrn Abt höchstpersönlich betreut. Wir staunen immer wieder, welche Faszination das Chorgebet auf die jungen Leute auswirkt, auch wenn wir in diesen Tagen "fast ausgestorben" sind, weil mehr als die Hälfte der Mitbrüder außer Haus ist. Die Novizen sind in Marienstatt zur Novizenwoche und die Studenten in Ferien. Die Schotten zeigten nach dem "Klostertag" ihr doch noch kindliches Gemüt, indem sie vor dem Stift Schneeballschlachten veranstalteten... Foto: P. Laurentius (links) mit ein paar seiner Schottengymnasiasten.

Der neue Abt der Zisterzienserabtei Mehrerau (in Bregenz) ist Anselm van der Linde, er ist erst 39 Jahre alt, stammt aus Südafrika; seine am 30. Jänner erfolgte Wahl wurde jetzt vom Papst bestätigt, denn der Abt der Mehrerau ist nämlich automatisch Mitglied der Österreichischen Bischofskonferenz. Abt Anselm ist uns in Heiligenkreuz gut bekannt, hat er doch vor 3 Jahren bei uns den Konvent-Einkehrtag gehalten. Seine Biographie kann man hier nachlesen. Als Abt der Mehrerau ist er zugleich Abtpräses der "Mehrerauer Kongregation", das ist wohl die wichtigste Kongregation im Zisterzienserorden. (Heiligenkreuz gehört zur "Österreichischen Kongregation"). Mit Abt Anselm van der Linde erhält der Orden einen sehr jungen Abt und die österreichische Bischofskonferenz ein junges Mitglied. Foto: Abtpräses Anselm an der Linde (Foto Juratti, aus Internet). Siehe auch www.katholisch.at

Unsere vier Mitbrüder aus Vietnam, die wir zum Studium hierhergeholt haben, wurden vom Herrn Abt mit klösterlichen Diensten beauftragt. In Vietnam blüht der Zisterzienserorden. Das Studium dauert aber einige Jahre, in dieser Zeit teilen die Mitbrüder unser Leben, unseren Tagesablauf, unser Essen (es gibt jetzt etwas mehr Reis als Entgegenkommen der Küche...). Vor allem üben sie Dienste in der Sakristei aus, wo wegen der hohen Zahl Wallfahrtsgruppen und vieler vorbeikommender Priester immer mehr los ist. Eigentlich sind sie aus dem innerklösterlichen Arbeitsbetrieb gar nicht mehr wegzudenken... Foto: Pater Paulus und Pater Justinus von der Abtei Phuoc-Ly helfen in der Sakristei mit.

Seit einigen Jahren bieten Pater Herget und Pater Lainer vom Institut Sankt Justinus einen 2-jährigen Fernkurs für Laienapostel an. Der Kurs soll spezifisch dazu befähigen, dass Laien fremdsprachige Taufbewerber (z. B. aus dem Nahen Osten) auf die Taufe vorbereiten können, darum heißt der Kurs "Lehrgang zur Ausbildung von Katechisten", kurz "LAK". Siehe: www.katechisten.org. Die Studierenden lernen aus Skripten, treffen sich aber immer Ende des Semesters für 1 intensive Studienwoche in Heiligenkreuz, wo die Vorlesungen an der Hochschule stattfinden. So herrschen auch in den Hochschulferien intensiver Vorlesungsbetrieb. Aufgrund dieser Ausbildung konnten die Bischöfe bereits 230 Absolventinnen und Absolventen die Sendung zum ehrenamtlichen Katechisten erteilen. Foto: Pater Lainer und Pater Herget haben mit dem Kurs alle Hände voll zu tun.

Im Wienerwald sind wir zwar nicht lawinengefährdet, aber die 50cm Neuschnee machen uns schon auch zu schaffen, in der Früh um 5 Uhr müssen sich die Studenten den Weg zur Kapelle freischaufeln, um rechtzeitig beim Chorgebet zu sein. Freude haben vor allem unsere Studenten aus dem Süden: die Mitbrüder aus Vietnam und Sri Lanka, beim Frühstück sind schon große Pläne geschmiedet worden für den Bau von Schneemännern. Eine ganze "heilige Familie" wollen die Novizen und Kandidaten bauen; aber da es weiterschneit wird das nicht so schnell möglich sein. Foto: Novize Frater Benedikt von Sri Lanka und Kandidat Adrian beim morgendlichen Schneeschaufeln.